6 / 20
6
6
6
2. Les phases de la Lune
A. Notre compagne la Lune
Dans notre voyage autour du Soleil, nous ne
sommes pas seuls : la Lune nous accompagne !
Rappelons-nous que la Lune tourne autour de la
Terre en une trentaine de jours.
Dans son périple, la Lune présente toujours le
même côté à la Terre.
L’arrière de la Lune, vu depuis la Terre, s’appelle
donc très logiquement la « face cachée ». Elle
n’est cependant plus vraiment mystérieuse car
des humains ont pu l’observer pour la première
fois il y a quarante ans environ, en envoyant des
robots la visiter.
Notre voisine lunaire est le seul endroit de l’Univers, hormis
la Terre, où l’Homme a posé le pied. Le premier Homme à
avoir marché sur la Lune est un Américain du nom de
Neil
Armstrong
. Cela s’est passé le
20 juillet 1969
, et le vaisseau
de Neil s’appelait Apollo 11. Neil eut très peu de successeurs :
en tout, seuls douze hommes ont marché sur la Lune, entre
1969 et 1972.
Au fil des jours, la Lune se présente sous des aspects
différents qu’on appelle
les phases de la Lune
...
Parfois, on voit la Lune complètement, c’est la
Pleine
Lune
; d’autres fois, on ne voit qu’un fin croissant (lorsque
ce croissant montre exactement la moitié de la Lune, on
parle de
premier quartier
ou de
dernier quartier
) ; et
de temps en temps, la Lune devient invisible : c’est la
Nouvelle Lune
.
Cet aspect changeant s’explique par le fait que la
Lune tourne autour de la Terre et qu’elle est éclairée
seulement par le Soleil.
De temps à autre, le Soleil, la Terre et la Lune sont
parfaitement alignés : il se produit alors une éclipse.