Mikhaïl Gorbatchev, Docteur honoris causa de l’ULg

L’ex-président russe et dernier dirigeant de l’Union soviétique, Prix Nobel de la Paix et actuel Président de la Croix verte internationale était l’invité de la Société Régionale d’Investissement de Wallonie (SRIW) et a donné, ce lundi 10 octobre au Palais des Congrès de Liège, une conférence organisée en collaboration avec l’Université de Liège. Un événement de portée internationale qui a attiré la foule, les personnalités et les médias.

Cette conférence à Liège (« De la guerre froide à un monde durable ») était la seule donnée par Mikhaïl Gorbatchev en Europe occidentale avant de s’envoler vers le continent américain pour un cycle de conférences au Canada, aux Etats-Unis et au Mexique à l’occasion de la publication de l’ouvrage « Mikhaïl Gorbatchev : Prophet of Change. From the Cold War to a Sustainable World » (Clairview Books, 2011).

Plus de 2000 personnes avaient rejoint le Palais des Congrès de Liège, dont de nombreuses personnalités venant de toute la Belgique ainsi que de nombreux journalistes, photographes d’agences et autres représentants de la presse.

Au terme de sa conférence, Mikhaïl Gorbatchev a reçu des mains du Recteur Bernard Rentier les insignes de Docteur honoris causa de l’Université de Liège, distinction décernée dans le cadre d’une rentrée académique placée sous le thème de la démocratie, des droits de l’Homme est des Libertés. Après le Président Abdou Diouf le 21 septembre, et avant Michelle Bachelet (ex-Présidente du Chili) dans le courant de l’année académique, Mikhaïl Gorbatchev est le troisième ex-Chef d’Etat honoré par l’ULg dans ce contexte.

De même que Jean-Pascal Labille (Président de la SRIW) et le Ministre Jean-Claude Marcourt (Ministre de l’Economie et de l’Enseignement supérieur), le Recteur a présenté le prestigieux invité avant de lui remettre sa distinction honorifique.

« Mister President, few political leaders may claim to have changed the course of History. And unfortunately, most of them have done it for disastrous reasons and with disastrous consequences. You have done it, not for evil but for good, for the genuine benefit of your people and for the people of the entire planet. You have done it with the clearsightedness of a politician who understood that it was necessary to launch both deep democratic and deep economic reforms in the former Soviet Union. You have done it with courage, tenacity and determination which are characteristic of leaders of global stature. You have changed your own country, a world top nation, and those changes inevitably involved turning established models upside down and triggering strong opposition in many forms.

« (…) today, our university honors you with a doctorate degree. Our first and foremost role is to educate young generations and it is essential that our students remain — or perhaps become aware — of the importance of your accomplishments. Almost all of them are too young to have witnessed that historic period. »
(…)

« Thank you Mister President. Thank you for having dared and resisted. And thank you for having shared with us tonight your vision, your doubts and your hopes concerning the evolution of the World. »

>>> Lire le compte rendu de la conférence, par Madeleine Dembour

Quelques photos de l'événement

Photos © ULg - Michel houet 2011